Balade automnale autour du lac de Payolle

Découvrir le Lac de Payolle

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Comme un bon nombre de randonneurs qui visitent les Pyrénées, l’automne est ma saison préférée pour admirer les forêts colorées, le ciel chargé de nuages cotonneux et les flancs des montagnes à perte de vue. De passage à Arreauet en quête de grands espaces, nous suivons les conseils des locaux qui nous recommandent d’aller découvrir le lac de Payolle tout proche, niché au fond du cirque de Payolle au pied du col d’Aspin et de la Hourquette d’Ancizan, perché à 1 140 m d’altitude. Réputé pour ses paysages admirables, il s’agit en effet d’un site incontournable du patrimoine naturel des Pyrénées centrales, apprécié des familles, des jeunes, des sportifs et des amoureux de la nature de toutes générations !

Accessible en voiture et prisé par les habitants ainsi par que les touristes en villégiature, ce lac artificiel de 10 hase découvre au fil d’une marche circulaire d’environ une heure. Situé au centre d'une des plus belles sapinières des Pyrénées ponctuée de grands plateaux pâturés, ce site exceptionnel est surnommé à juste titre « le petit Canada des Pyrénées ». Son lac est alimenté par les ruisseaux de Sarraoute et de Morère qui confèrent au lieu une ambiance bucolique.

Un formidable terrain d’aventure et de jeu

En arrivant au lac de Payolle, le grand parking qui accueille les visiteurs constitue le point de départ de nombreux sentiers de randonnées balisés (vers le Plo del Naou ou le lac d’Arrou) et de parcours de VTT. La courte randonnée sur le sentier autour du lac longe des massifs forestiers et des prés où paissent des vaches laitières en parfaite liberté. Selon les goûts et les saisons, cette balade en pleine nature se pratique à pied, à vélo, à cheval, en traîneaux à chiens, en ski de fond ou en raquettes. Le terrain, adapté à tous, permet aux familles accompagnées d’enfants en bas âge d’utiliser une poussette pour profiter pleinement d’un moment de détente. Ce parcours nous invite à plusieurs pauses pour admirer les sommets majestueux des montagnes qui nous font face.

  

Sur les rives du lac, des résidences de tourisme se fondent dans le paysage, offrant des panoramas grandioses sur le massif de l’Arbizon, l’Arcouade et le pic du Midi.

En été, la base nautique juste devant ces petits chalets propose différentes activités sur l’eau : locations   de canoës, de pédalos, de planches de stand-up- paddle et de kayaks pour découvrir la richesse de sa faune et sa flore tout en respectant l’environnement particulier de cet étang de forêt de moyenne altitude.

 Louer un canoë, un pédalo, un paddle, ou un kayak à Aneto Sports pendant la saison estivale !

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Paradis des pêcheurs

Le lac fait partie du parcours touristique de pêche et des pontons aménagés permettent l’accessibilité à tous. Au cours de la balade, il est fréquent de rencontrer des pêcheurs qui tentent d’attraper des espèces locales de poissons telles que le cingle plongeur, le desman des Pyrénées ou la truite fario. Pour taquiner ces poissons, il convient de s’acquitter d’une carte journalière pour pêcher sur ce parcours, au prix de 8 €.  Pêcheurs aguerris ou débutants, vous pouvez vous procurer cette carte obligatoire dans les différents points de vente de l'AAPPMA de Campan (à Grand Tarbes, à Lourdes, à Bagnères-de-Bigorre, à Gerde, à Campan, à La Séoube ou encore à Payolle).

Des rencontres surprenantes...

  

  

En arpentant le plateau de Payolle, vous trouverez les signes d’une intense activité pastorale, une tradition qui tire parti de l’environnement et des animaux en leur portant un immense respect. Même si les vaches s’accordent le privilège de se prélasser dans les aires de jeu destinées aux enfants, s’approcher de trop près des animaux reste dangereux. Soyez vigilants et veillez à ne pas les importuner !

Belle promenade !

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Déjeuner au restaurant les Marmottes de Payolle

A Payolle, Le Guide Toulouse Pyrénées vous conseille ces deux restaurants :

• Les Marmottes de Payolle, pour un repas convivial et roboratif
  
• Le Refuge, pour des grillades et des plats de montagne dans une ambiance conviviale

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