De Tarbes a la meseta de Lannemezan

Tarbes y sus alrededores

A orillas del Adour, la capital histórica de Bigorre, capital de los Altos Pirineos, tiene como horizonte las cumbres más altas de los Pirineos. Tarbes es una ciudad universitaria. Recurrió a industrias de alta tecnología, particularmente a la aeronáutica. Su centro histórico esconde numerosos tesoros arquitectónicos de diferentes épocas.

Tarbes es también la ciudad del caballo con su ganadería nacional. Creado en 1806, bajo Napoleón, se extiende sobre 8 hectáreas en el corazón de la ciudad. Sementales, angloárabes, ponis merenses y caballos de tiro conviven tranquilamente en este sitio clasificado, un verdadero museo viviente donde se encuentra la casa de los caballos, un espacio lúdico y museográfico. Cada año en julio se celebra un festival dedicado a los caballos, Equestria, con numerosas actividades.

En Tarbes se encuentra la ciudad natal del mariscal Foch (1851-1929). Se trata de una casa bigourdana, dedicada al hombre que acompañó a Francia a la victoria durante la Primera Guerra Mundial. También será elegido miembro de la Academia Francesa. La visita a su casa y los numerosos documentos de época transportan al visitante a la gran Historia.

Otra figura de Tarbes, Placide Masseys (1777-1853) fue un naturalista y paisajista que ofició en Versalles. En su ciudad natal, creó un parque de estilo inglés que lleva su nombre y que cubre 15 hectáreas de numerosas especies raras (secoyas, cedros, jaboneros, olmos siberianos, caquis de Virginia, etc.). Está clasificado como Jardín Extraordinario. El parque alberga un quiosco del siglo XIX, el museo Masseys (pinturas europeas del siglo XVI al XIX y la colección de húsares -regimientos de caballería ligera- de 1545 a 1945), así como el claustro de la abadía de Saint-Sever-de-Rustan, regresó a la ciudad en 1830.

Construida en el siglo XII, la catedral de Notre Dame de la Sède, una vez fortificada, fue remodelada entre los siglos XIV y XIX. Un dosel barroco de mármol alberga el altar.

La ciudad también cuenta con una magnífica sala de estilo Baltard, toda de cristal y acero, la sala Marcadieu. Los jueves por la mañana se celebra un gran mercado en la plaza del mismo nombre.

Tarbes es también una ciudad animada en torno a su plaza de Verdún, el centro neurálgico, la muy comercial rue de Brauhauban y el nuevo barrio (rehabilitado en 2014) del arsenal.

Si Tarbes está situada cerca de los principales lugares turísticos: Gavarnie, Pont d'Espagne, Pic du Midi... capitales regionales, Aragón, es rica en un patrimonio local que merece atención.

En las afueras de Tarbes, el pueblo de Ibos vive a la sombra de su imponente colegiata gótica del siglo XIV y de su campanario fortificado. En su interior se clasifican el púlpito y la estatua de Saint Laurent, ambos del siglo XVIII.

A unos veinte kilómetros de Tarbes, el castillo de Gardères está situado en el corazón del pueblo. Esta hermosa propiedad del siglo XV fue remodelada en el siglo XVIII. El castillo tiene la particularidad de estar situado dentro de un enclave, adscrito administrativamente a los Altos Pirineos (65) aunque situado en los Pirineos Atlánticos (64).

A unos treinta kilómetros de Tarbes, en el territorio de las Baronnies, cerca de las ciudades termales de Bagnères-de-Bigorre y Capvern, la abadía de L'Escaladieu, fundada en el siglo XII, incendiada durante las guerras de religión y reconstruida en el siglo XVII, invita serenidad. El edificio de arquitectura cisterciense, de líneas limpias, es majestuoso. La abadía está clasificada como monumento histórico desde 1939. El conjunto destaca por la belleza del lugar con el castillo de Mauvezin a sus pies, con su arquitectura militar medieval.

Avanzando un poco más hacia Lourdes, las cuevas de Bétharram, situadas en los Pirineos Atlánticos (por su entrada) y los Altos Pirineos (por su salida) son, con diferencia, las más bellas de Europa. Albergan grandes concreciones y un río subterráneo . Fueron descubiertos en 1819 y abiertos al público en 1903. Se pueden visitar a lo largo de 2,8 km en barco y trenecito.