Que faire à Pamiers ? Les incontournables et les insolites !

Drôle de territoire que l’Ariège ! Riche de destinations singulières, ses petites villes dispersées ici et là révèlent ses multiples facettes. Dans l’ombre des villes ariégeoises les plus populaires à visiter comme Foix, Mirepoix, Saint-Girons ou Saint-Lizier, la ville de Pamiers a beaucoup à offrir sans toujours obtenir la faveur qu’elle mérite. En effet, au pied des premiers contreforts de la chaîne pyrénéenne, cette ancienne cité épiscopale surnommée « la cité aux trois clochers » possède des monuments vertigineux, des rues agréables, des boutiques à la mode… et un musée de la Magie ! Alors, prêt à partir pour une petite découverte ? Voici pêle-mêle les 10 incontournables de Pamiers à voir seul, à deux, en famille ou entre amis.

Flâner le long des canaux de Pamiers

Dérivé de la rivière Ariège, les canaux de Pamiers entourent la ville depuis l'époque médiévale. Autrefois utilisés pour défendre la ville, puis pour alimenter les nombreux moulins, tanneries et teintureries installés sur les berges, les canaux sont aujourd’hui propices à la détente et à la promenade. Des panneaux d’information permettent de mieux comprendre l’histoire de la ville tout au long du parcours.

Admirer le patrimoine bâti

Chargé d’histoire et d’un riche patrimoine culturel, Pamiers saura vous charmer par ses monuments dès votre première visite. Une balade à pied dans le centre-ville permet de découvrir la cathédrale Saint-Antonin, l’hôtel de ville logé dans un ancien évêché du XVII^e siècle, la porte de Nerviau, témoin des fortifications de la ville au XIV^e siècle, l’ancien palais de justice, l’ancien évêché, le clocher des Cordeliers, la tour des Augustins, l’église Notre-Dame du Camp etc… Une carte illustrée est disponible à l’Office de Tourisme pour ne rien manquer de ces vestiges du passé pendant votre balade en ville !

Se balader jusqu’à la magnifique abbaye de Cailloup

À deux pas du centre-ville, l’étonnant site du Cailloup dévoile 72 hectares de nature verdoyante autour d’une magnifique petite église romane. Sur le site se trouvent également un petit jardin médiéval, un verger conservatoire, un sentier de randonnée et des parcours de course d’orientation.

Découvrir la Chapellerie Sire, maison fondée en 1870

Au détour de la rue des Carmes, une boutique discrète au 14 rue Gabriel Péri, regorge de trésors insoupçonnés ! Il s’agit de la chapellerie Sire, une véritable institution fondée en 1870 pendant l’âge d’or du chapeau, lorsqu’hommes et femmes ne sortaient jamais sans cet accessoire indispensable ! Pénétrez dans ce temple du chapeau, véritable emblème de l’élégance à la française et découvrez une superbe sélection de couvre-chefs pour toutes les occasions : panama, chapeaux de paille, chapeaux de mariée, capelines, bibis, chapeaux Stetson et Borsalino…ainsi que les créations uniques de chapeaux de cérémonie. La charmante dame qui vous aidera à trouver LE chapeau unique qui vous mettra tant en valeur, soulignant avec avantage votre personnalité, n’est autre que Jacqueline Balanca, la propriétaire et heureuse héritière de ce savoir-faire familial qui se perpétue depuis 5 générations !

Partir à la découverte de trois artistes locaux

Et si votre passage à Pamiers était l’occasion de découvrir la richesse artistique ariégeoiseet le travail des talentslocaux ? Poussez la porte des ateliers des peintres Manuel Martinez et Daniel Despothuis ainsi que de la sculpteure Michèle Duchêne au cours d’une visite organisée par l’Office du Tourisme qui vous plongent dans leurs univers créatifs. Que vous soyez simples curieux, amateurs ou avertis, ces visites constituent des moments d’échanges sur leur inspiration, et sur la manière dont naissent une toile ou une sculpture à partir d’une idée, d’une réflexion personnelle ou un d’évènement de la vie.

Révéler vos talents de magicien au Musée de la Magie

Au détour de la rue de la République à Pamiers, l’univers de la Magie ouvre les portes du royaume de l’illusion a qui osera s’y aventurer ! Le Musée de la Magie de Pamiers est une véritable pépite culturelle qui plonge petits et grands dans le monde fascinant du rêve, de l’illusion et de l'art de la prestidigitation. Ce musée remarquable organise chaque année le célèbre festival « Les Stars de la Magie » reconnu comme étant le plus beau de France grâce à sa programmation artistique exceptionnelle !

Suivre les traces de Gabriel Fauré, célèbre compositeur et musicien appaméen

Il y a des villes que l'on associe d'emblée à la musique ! C’est le cas de Pamiers, ville natale de Gabriel Fauré, un des plus grands compositeurs français des XIX^e et XX^e siècles. Ses œuvres les plus connues ne vous échapperont pas : Pavane ou Pelléas et Mélisande, Après un rêve ou son Élégie pour violoncelle et piano. L’enfant du pays, au rayonnement international, continue de transmettre son héritage et sa musique exceptionnelle à travers le festival Musiques au Pays de Gabriel Fauré organisé en sa mémoire chaque année. En vous promenant en ville, vous retrouverez des hommages discrets à sa mémoire : une stelle de l’artiste au pied de la montée qui mène sur le plateau du Castella ou encore une plaque sur la façade de sa maison natale au 17, rue Gabriel Péri.

Déambuler dans les ruelles à l’architecture typique

En parcourant la ville, vous serez séduit par sa quiétude et l’énergie qu’elle vous transmet. À l'intérieur des différents quartiers de Pamiers, l’architecture est marquée par les différentes époques et les ambiances de son histoire, entre place forte du commerce du vin et des draps et centre industriel métallurgique. Observez les linéaires de façades continus qui donnent son charme à la ville et les jeux de gabarits des habitations. Remarquez les éléments du bâti, les volets, les portes d'entrées, la ferronnerie, les génoises et autres corniches qui décorent les façades… Là encore, Pamiers possède une étonnante diversité d'éléments remarquables !

Visiter le Carmel de Pamiers

Niché au cœur de Pamiers, le Carmel est un joyau architectural du XVII^e siècle. Dans ce lieu mystique reclus du monde, les sœurs de l’ordre des Carmélites ont vécu plus de quatre siècles, vouant leur vie à la prière et l’amour de Dieu. L’office de Tourisme organise des visites guidées fascinantes du Carmel de Pamiers et vous ouvre les portes de ce lieu emblématique.

Découvrir les produits locaux de l'Ariège au marché de Pamiers

Rien de tel que le marché pour s’imprégner de la culture culinaire régionale ! À Pamiers, le marché traditionnel a lieu tous les mardis, jeudis de 6h à 13h Place de la République et Place de la Poste. Le grand marché du samedi matin reste le rendez-vous incontournable de la vie locale. Sur ses étals, des produits typiques ariégeois disponibles en fonction des saisons. Laissez-vous tenter par les saveurs locales et la cordialité des producteurs !

Article et photos préparés par Lesley Williamson pour le Guide Toulouse Pyrénées

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